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少し専門的な話にはなりますが、電気の世界は30分毎に価格が変化しております。ドルや金などと同じような電気に特化した市場があり、そこで取引されています。蓄電所は電気の安い時間に充電し、高い時間に放電することで利益を得られます。
ただ、太陽光発電所が世の中に増えると、昼間だけ電気がたくさん生まれるため、現在電気が余ってしまうことがあります。余ってしまうと需要と供給のバランスが崩れてしまうため、余るくらいなら太陽光発電所を止めてくださいという動きが今の日本で起きてしまっているのが現状です。
せっかくの再生可能エネルギーである太陽光発電が余るからとの理由で止めてしまうのはもったいないことと考え、余ってしまう時間帯に蓄電所に充電することで、少しでも多くの太陽光発電所が稼働できるようになります。
また、今回の「蓄電所の自社アグリゲーションに挑む」のテーマに出てくるアグリゲーションという言葉ですが、太陽光発電所や蓄電所などを複数束ねて制御して、電気を市場に売買することを指します。

自分たちで蓄電所をつくって、運用するまでを一貫体制で、しかも1社でやっているところはほとんどないんです。あえてゼロからスタートした分、苦労も多かったですね。
しかし、蓄電所があるということはものすごく強みになっています。どこかの会社に電気を売る際、夜欲しいという会社もあれば、昼欲しいという会社もあります。当社は太陽光発電所はたくさん持っているので昼の電気は売ることができるのですが、夜の電気は売ることができない。そういうときに、昼の電気を貯めておいて売ることができるのは、調整力として大事なものだなと思います。

実際に電気を売るということも始まっていますし、順調に進んでいます。

蓄電所については、今後もほかのエリアでの設置も検討されています。どんどん拡大していく予定です。

いまは卸電力取引所^※1で取引しているのですが、これからは当社がまだ参入していない需給調整市場^※2の参入に向けて動いています。これにより利益を最大化するのが目標です。さらに今後蓄電所が増えていったときに予測管理がますます重要になりますし、そういうこともやっていかなければいけないなと思っています。

そうですね。あと、太陽光発電所のなかに蓄電所を置いて、直接電気を貯めるという方法もあるんです。市場からの要請に従って貯めた電気を電力系統（電力を各地に送るための送電網・配電網）に放電するなど上手に運用することで利益を上げることができます。そういうことも検討されています。

私は、日本でやっている蓄電所ビジネスが上手くいけば、今後海外でも通用するようになるのかなと思っています。それをどんどん広げていければうれしいですね。

運用後の課題は、予測モデルの監視・精度向上による市場価格の変動リスクへの対応、蓄電所の劣化の定量的モニタリングと最適充放電戦略の見直しなど多岐に及びます。
しかし、蓄電所事業は当社でも今後拡大の必要がある重要なビジネス。まずは日本規模で拡大させていく必要のある使命感を持った事業だと思っています。